Futbol es Pasión

Villas-Boas no quiere ser el nuevo ‘The Special One’

Las comparaciones son odiosas, y más cuando te las hacen con una persona que es querida por pocos y odiada por muchos. André Villas-Boas, ya nuevo técnico del Chelsea, no quiere que se le esté comparando continuamente con José Mourinho a pesar de estar siguiendo exactamente sus mismos pasos. Por ello, en su presentación, el nuevo entrenador Blue ha asegurado que durante los tres años que esté en Stamford Bridge, no será un éxito personal, como pudo ser el reinado de Mourinho durante su estancia en Londres.

Villas-Boas ya está en Londres y muchos le quieren colgar el cartel de sucesor de José Mourinho, el cual rápidamente se lo ha querido quitar con una declaraciones que dejan claro que no llega a la capital inglesa a revolucionar a la prensa sensacionalista. Aunque no quiera, el ya ex técnico del Oporto tiene que reconocer que está siguiendo los mismos pasos que en su día dio José Mourinho, algo que no debe preocupar a Villas-Boas si pensamos que actualmente, Mourinho es uno de los técnicos mejor valorados del mundo. Tras conseguir el triplete con el Oporto, Mou lo hizo con la Champions, Villas-Boas con la Europa League, ambos entrenadores se dirigieron a Londres para tomar el mando del Chelsea en una de las ligas más competitivas del mundo.

Mourinho consiguió 2 ligas, una Supercopa de Inglaterra, 2 Copas de la Liga y 1 FA Cup, quedándole solo la Champions League, campeonato que posteriormente conseguiría con el Inter de Milán. Villas-Boas llega con las mismas expectativas y además quiere tratar de colocar al Chelsea como una de las apuestas en Champions League, algo más complicado que los títulos domésticos por la simple razón que el Barça seguro que andará al acecho.

Villas-Boas tiene una tarea complicada, lo primero por las apuestas por el Manchester United, las cuales dejan claro que es el favorito a llevarse, un año más, la Premier League, y segundo porque en el vestuario tiene muchas estrellas, con las que tendrá que lidiar a diario. Si finalmente se confirma lo de Falcao, el ‘overbooking’ de delanteros puede ser un problema para el bando Blue.

Roman Abramovich sueña con encontrar al nuevo José Mourinho, ese técnico que tantas alegrías llevó hasta Stamford Bridge. Dicen que en Oporto hay un hombre que tiene su mentalidad, ya que ha estado muchos años a sus órdenes. Es André Villas-Boas, técnico del Oporto que ha llevado al club luso a conseguir el triplete en una temporada histórica.

El Oporto de Villas-Boas ha conseguido ser campeón de la Liga Sagres con un autoridad abrumadora, campeón de la Copa Portuguesa y además, alzarse con la Europa League, para lo que tuvo que vencer en a final de Dublín a su vecino, el Sporting de Braga. Con jugadores como Hulk o Falcao, el técnico portugués ha hecho del Oporto un equipo goleador, llegando a conseguir unos números que quedan para la historia, tanto en competición doméstica como en competición europea. Se dice que será una de las apuestas en Champions League de cara a la temporada que viene, aunque si Villas-Boas se marcha, el potencial de los Los Dragones puede verse mermado, algo que quiere evitar la directiva, pero el presidente Pinto da Costa ya ha advertido que si alguien pone 15 millones sobre la mesa, su clausula de rescisión, no podrá evitar su marcha.

A sus 33 años, Villas-Boas se ha convertido en una de los entrenadores más buscados por los grandes clubes. Pupilo de José Mourinho, en Stamford Bridge saben que si no llega Guus Hiddink, él puede ser el hombre que acabe con la hegemonía del Manchester United. Pero ahora parece que el Inter de Milán, club en el que ya trabajo Villas-Boas, también podría haber entrado en la puja por una de las jóvenes promesas en los banquillos.

Los pronósticos en apuestas de fútbol aseguran que Abramovich podría estar preparando los 15 millones para llevarse al entrenador luso a Stamford Bridge, algo que ya se hace necesario porque la pretemporada no tardará mucho en empezar y los Blues necesitan preparar el curso que viene, la cual debe ser más fructífera que la pasada, en donde se fueron de vacaciones con las manos vacías.

Personalmente creo que Villas-Boas ha demostrado estar capacitado para dirigir a un grande como es el Oporto, aunque habría que comprobar que tal se adapta al fútbol inglés, muy distinto al que se juega en Portugal.

Aunque ya parece que es oficial que el Real Madrid no ejercerá la opción de compra sobre Álvaro Negredo, creo que la directiva debería plantearse de nuevo la situación y valorar las opciones de un delantero que en estos momentos está entre los mejores de la liga española (hay sido el ganador del último Trofeo Zarra). El de Vallecas ha sido incluso premiado entrando en la convocatoria de Vicente del Bosque para los dos amistosos que jugó España, el primero en EE.UU., en donde el jugador del Sevilla hizo uno de los cuatro tantos del combinado español, y el segundo en Venezuela.

El Madrid busca delantero y, aunque la opción Kun Agüero es la mejor, y en mi opinión parece hecha, creo que el conjunto blanco podría valorar otras opciones, más simples y a la vez más baratas. Repescar a Negredo le costaría al bando de José Mourinho 18 millones de euros, nada comparable a los 45 millones a los que se agarran en el Vicente Calderón por dejar salir al crack argentino. No hay que olvidar que Álvaro Negredo hizo 20 goles en competición liguera esta temporada, exactamente los mismos que hizo el Kun Agüero con la camiseta del Atlético de Madrid. Si miramos estos datos, podríamos decir que tanto el vallecano como el argentino son los mismos tipos de apuestas para el Real Madrid, aunque hay que reconocer que el Kun te ofrece algo más.

El delantero argentino es más regular que Negredo y la estadística lo demuestra. En la temporada 2009/10, el ex jugador del Real Madrid tuvo problemas para encontrar el gol, haciendo menos de 15 goles en todo el curso, mientras que Agüero siguió manteniendo su media de 20 goles por campaña, algo que valora la directiva del club blanco, la cual sabe que el argentino es un seguro de gol.

Pero como ya ha anunciado el presidente José María del Nido, el Real Madrid no ejercerá la opción de compra y por ello parece que el club blanco le da la espalda a uno de sus canteranos, como tantas veces ha ocurrido a lo largo de la historia del grande de la capital. Eso son buenas noticias para el Sevilla, equipo que podrá seguir disfrutando del vallecano, toda una ayuda para ganar las apuestas deportivas que se le planteen al club hispalense.

Mark Huges deja el Fulham, además le deja en pelotas, porque tras una gran temporada, en la que incluso han conseguido meterse en las fases previas de la Europa League gracias a una plaza Fair Play, el técnico galés dimite sin razón aparente. Había muchos rumores de que el Aston Villa le estaba cortejando, pero ayer la prensa inglesa nos sorprendía con la noticia de que la directiva no valoraba a Hughes entre los posibles sustitutos de Gerard Houllier, quien ha preferido dedicarle más tiempo a su salud y dejar a un lado el fútbol.

Hay cosas difíciles de comprender en el fútbol. Mark Hughes, un técnico que en tan solo un año se ha ganado el cariño de la afición del Fulham, equipo que no juega en un estadio, sino en un museo del deporte rey. Tras la marcha de Roy Hodgson al Liverpool el verano pasado (uno de los grandes errores que serán recordados de la temporada 2010/11), parecía que el Fulham iba a sufrir si no encontraba un recambio de garantías. Hay que recordar que acabaron decimo segundos en liga, pero consiguieron llegar hasta la final de la primera edición de la Europa League.

Ese recambio de garantías fue Mark Hughes, quien no disfrutó de una segunda oportunidad en el Manchester City. Hughes ha sido uno de los grandes nombres en la Premier League y por ello no se dudaba del papel que podría realizar el club londinense, al cual ha convertido en una de las apuestas de la Europa League de cara a la temporada que viene y lo ha colocado dentro de los diez primeros, algo importante si pensamos en la plantilla con la que cuenta.

Pero ni la afición, ni los jugadores, han podido retener a Mark Hughes, quien con su dimisión parecía que el acuerdo con el Aston Villa estaba hecho y sin ir más lejos, todos los pronósticos de apuestas de fútbol se preparaban para anunciar el fichaje. Pero tanto directiva como entrenador han desmentido que haya acuerdo, aunque no creo que Hughes haya dejado el Fulham sin saber dónde va a entrenar la temporada que viene.

Ya tenemos culebrón del verano. El Kun Agüero ha dejado claro en su página web que quiere abandonar el Atlético de Madrid, club que personalmente creo, a día de hoy, le queda pequeño. El delantero argentino, el mismo que dijo hace unos días "tengo contrato hasta 2014 y me voy a quedar", lo tiene claro, su futuro está lejos de la ribera del Manzanares, lo que está por ver es sí seguirá en la capital española o buscará otro destino.

Estoy empezando a entender el lenguaje de los jugadores. Cuando dicen que se van a quedar es que tienen los días contados en el club, y cuando dicen que valorarán ofertas, es que no hay ninguna detrás. Así es el mundo del fútbol, hoy dices blanco y mañana todo lo contrario. Lo de Agüero era un secreto a voces. Uno de los mejores delanteros del mundo, como viene demostrando desde hace años y que nos ofreció un recital en Mallorca el pasado sábado para que nadie se olvidara de él, necesita estar en un equipo que luche por las mejores competiciones.

Sin subestimar al Atlético de Madrid, campeón de la Europa League y la Supercopa de Europa la temporada pasada, pienso que el Kun debe estar en un club que luche por ligas, Champions y todo lo que se le ponga por delante. Agüero es una de las apuestas del fútbol europeo, habiendo demostrado su calidad con la elástica rojiblanca. Por ello, los grandes clubes de Europa, tras sus últimas declaraciones, ya miran sus cuentas para ver cuanto pueden ofrecer. La cantidad podría estar en 45 millones si el Atlético no quiere negociar.

El Real Madrid, a pesar de que siempre ha dicho que no ha preguntado por el argentino, podría ser uno de los clubes que esté interesado. Ni Benzema, ni Higuaín, ni Adebayor (jugador que no está claro que se vaya a quedar), son mejores que el Kun, por lo que el conjunto blanco daría un salto de calidad necesario para afrontar todas las apuestas deportivas a las que se enfrentará la próxima temporada. Pero no solo está el Madrid en Europa. Equipos como el Manchester City (jugará la Champions), el Chelsea o la Juventus (no jugará competición europea) también se han hecho eco de las últimas declaraciones del Kun.

Esta noche Dublín se vestirá de gala para albergar la final de la Europa League, posiblemente una de las finales más desigualadas que se han visto en los últimos tiempos, como si el Schalke hubiera eliminado al United y el 28 de mayo se enfrentara al FC Barcelona. Por fortuna será el Manchester United el que trate de pararle los pies al bando azulgrana y seguro que disfrutaremos de una gran final, algo que me cuesta creer que vaya a ocurrir esta noche.

Sin quitarle mérito al Sporting de Braga, equipo que para mí ya es campeón por llegar hasta donde ha llegado, dejando en el camino a equipos como el Benfica, Dynamo de Kiev (conjunto que eliminó al millonario Manchester City) o Liverpool entre otros, lo que demuestra que no ha tenido un camino fácil, no habiéndole regalado nadie nada. Pero el Oporto es infinitamente superior, me atrevería a decir en todos los aspectos. El ataque de los Dragones es uno de los mejores de Europa y por ello, entre Falcao y Hulk llevan 63 goles esta temporada, unos números difíciles de igualar, sobre todo si pensamos que solo Falcao ha marcado 16 goles en esta competición, convirtiéndose así en una de las apuestas de la Europa League para esta noche.

En el centro del campo, jugadores como Moutinho o Fernando hacen una labor imprescindible para el equipo dirigido por Villas-Boas, pupilo de Mourinho que en su primera temporada al mando del Oporto ha conseguido poner en práctica todo lo que aprendió del actual entrenador del Real Madrid. En defensa hay que destacar a Rolando, quien ha estado muy relacionado con el Manchester United, y Nicolás Otamendi, internacional argentino que en su primera temporada en el Viejo Continente está sorprendiendo a propios y extraños.

Además, el Oporto cuenta bajo palos con Helton, guardameta que hoy cumplirá 33 años y quiere celebrarlo levantando el segundo título de la temporada, ya que el Oporto se proclamó, hace ya unas semanas, campeón de la Liga Sagres (liga portuguesa). Por si fuera poco, el Oporto disputa el próximo domingo la final de la Copa de Portugal frente al Vitória de Guimarães, equipo que ha acabado quinto en la liga con casi la mitad de puntos que los de Villas-Boas.

Pero volviendo al partido de hoy, las casas de apuestas de fútbol no tienen muchas esperanzas en el Sporting de Braga, quien solo ha ganado al Oporto en dos de los últimos diez encuentros. Aún así, esperemos que los Guerreros del Miño den la talla y nos ofrezcan un gran espectáculo sobre el Dublín Arena.

Al final no ha habido deducción de puntos para el Queens Park Rangers, aunque la FA si ha decidido sancionar económicamente al club propiedad de Bernie Ecclestone. El suspense reinaba en el seno del equipo londinense, el cual tras una brillante temporada, en la que el pasado sábado se proclamó campeón de la Segunda División inglesa (Npower Championship), si estará con los mejores de Inglaterra el próximo curso, al igual que lo hará el Norwich City.

Al final, y aunque muchos clubes de la Segunda División inglesa pedían un castigo ejemplar, la FA solo multará económicamente al QPR, olvidándose de la deducción de puntos, lo que podría haber puesto en peligro el ascenso del bando londinense. Parece que finalmente, la Asociación de Fútbol inglesa le sancionará con 875.00 libras (alrededor de un millón de euros), algo que prácticamente no supone dinero si pensamos en los ingresos que los Hoops van a adquirir por ascender a la máxima categoría del fútbol inglés. Como se indicó en el post anterior, tanto Ecclestone como sus secuaces se habían declarado bastante tranquilos, casi conscientes de que no tendrían problema para ser una de las apuestas en la Premier League el curso que viene.

Ahora solo queda saber quien acompañará a Norwich City y QPR hasta la Premier, jugándose los partidos de ida de los play-off entre mañana y el viernes. Mañana jueves jugarán Nottingham Forest y Swansea City, mientras que el viernes se verán las caras Reading v Cardiff City. A principios de la semana que viene se jugarán los partidos de vuelta y la final, la cual tendrá lugar en Wembley, donde este sábado se centran todas las apuestas de FA Cup (Manchester City vs Stoke City), el lunes 30 de mayo.

El Queens Park Rangers es un club de la Segunda División inglesa (Npower Championship) que a falta de una jornada para el final de campaña se ha asegurado el liderato y por tanto el ascenso a la Premier League sin tener que recurrir a los play-offs. Por lo menos eso es lo que dicen los datos y no la FA, ya que la Asociación de Fútbol Inglesa está investigando al equipo del que es dueño Bernie Ecclestone, amo y señor de la F1. Al parecer, el fichaje de un jugador argentino, Alejandro Faurlin, podría arruinar la temporada del conjunto londinense.

Siendo sincero, con Ecclestone en el mejor despacho, respaldado por Flavio Briatore, no me extraña que las irregularidades salpiquen al QPR. Pocas apuestas en internet se fiarían de dos de los grandes magnates del deporte mundial, aunque su gestión con el conjunto de Londres ha sido buena, devolviéndole a la máxima categoría tras 15 años jugando en campos menores. Pero no es oro todo lo que reluce y según informa la prensa inglesa, la FA está investigando algunas gestiones del club, entre ellas el fichaje del argentino Alejandro Faurlin, quien llegó en 2009 al QPR procedente del Instituto de Córdoba, equipo de la categoría de plata argentina.

El tema es que al parecer, una tercera parte intervino en el traspaso del jugador, algo que está prohibido en el fútbol inglés y que tiene como precedente el fichaje de Carlitos Tévez por el West Ham. El ariete argentino jugaba en el Corinthias, pero pertenecía al fondo de inversión Media Sport Investmen (MSI) dirigido por Kia Joorabchian. En la temporada 2006/07 pasó algo similar a lo que a día de hoy ocurre con el QPR y Alejandro Faurlin, siendo el Sheffield United, equipo que acabó descendiendo, el que denunció que el West Ham, equipo que se salvó por los pelos y en gran parte por los goles de Tévez. Al final, el Sheffield United acabó en segunda, recibiendo compensación del West Ham (si no me han informado mal, hasta 20 millones de libras en cinco años).

Ahora, los especialistas en apuestas se apoyan en el caso de Tévez y el West Ham para confirmar que el QPR subirá a la máxima categoría del fútbol inglés, aunque la última palabra la tiene la FA, la cual decidirá el viernes si el conjunto londinense ha cometido alguna irregularidad. De haberla cometido podrían penalizarle con 15 puntos (pocos expertos barajan esta posibilidad), lo que le podría dejar incluso fuera de puestos play-offs y por tanto sin opciones al ascenso, ascenso que personalmente creo que se ha ganado sobre el césped durante toda la temporada.

El otro equipo que ascenderá directamente, y este parece que seguro, es el Norwich City, conjunto en el que milita el español Dani Pacheco. Pacheco está cedido por el Liverpool, habiendo ayudado al equipo a conseguir este ascenso desde que llegara a finales de marzo.

Creíamos que no iba a suceder, pero ha sucedido. Pep Guardiola ha acabado hasta el moño de José Mourinho y ha explotado. Hemos tenido que esperar hasta que el portugués se quitara la careta y señalara con el dedo al técnico catalán, pero finalmente, la guerra se ha trasladado del terreno de juego a los banquillos. Esta noche saldremos de dudas sobre lo caliente que está el tema, ya que el saludo entre ambos puede que sea el momento más buscado por las cámaras, y aunque ahí finjan que son dos caballeros, tenemos 180 minutos (como mínimo) para averiguar si esto solo es el comienzo de una de las sagas más escalofriantes del fútbol español.

Todavía tengo mis dudas sobre si Mourinho fue fichado para recuperar el sitio que le corresponde al Real Madrid o para sacar de quicio a Pepo Guardiola. Manso en rueda de prensa, el técnico del conjunto azulgrana siempre es cauto en sus predicciones en apuestas deportivas, pero ayer nos sorprendió con una frase desafiante, ‘a las 20.45 nos vemos en el campo’. Siendo sincero, nunca pensé que Guardiola pudiera ser tan agresivo en rueda de prensa, y obviamente nunca me podía imaginar que diría lo de ‘el puto jefe, el puto amo’.

Personalmente, le entiendo completamente, ha estado aguantando durante un año, en el que Mourinho siempre le ha querido llevarle, indirectamente, a su terreno, y el de Sant Pedor ha aguantado todo lo que ha pasado por sus oídos. Pero cuando le nombró Mourinho y le colocó en un nuevo grupo del deporte rey, el que se quejan por la decisiones correctas de los árbitros (aquí pienso que Pep se equivocó), la cosa ha cambiado radicalmente y esto es una batalla particular entre dos hombres que viven bajo mucha presión.

Esperemos que la batalla de los banquillos quede esta noche eclipsada por uno de lo mejores duelos del año. El fútbol, sobre el terreno de juego, debe ser protagonista y cuando se enfrentan dos de las grandes apuestas del futbol mundial, todavía más. Pienso que ahora los jugadores tendrán aún más presión, ya que no solo deberán defender su camiseta, sino que también van a formar parte de la batalla de los banquillos, una nueva liga que han creado Pep y Mou.

Como bien dijo Ancelotti tras el encuentro de ayer: ‘Posiblemente ahora veamos al mejor Torres’. El Niño se ha quitado una espina que llevaba clavada durante 14 partidos, en los que ha tenido que aguantar la presión de la siempre dura prensa inglesa. Pero todo el mundo sabía que llegaría el día de su gol, el gran día de su estreno con la camiseta del Chelsea. Ahora la prensa inglesa tendrá que buscarse otro objetivo.

Creo que no se ha sido justo con Fernando Torres, al igual que tampoco se ha sido con David Villa en muchas ocasiones desde su traspaso al FC Barcelona. Ambos han tenido que sufrir de todo ante su sequía goleadora, algo que en algunos momentos ha podido sonar alarmante, pero que le ocurre a la gran mayoría de los delanteros de máxima categoría. El problema de Torres es que le pilló una grave lesión de por medio y un momento del Liverpool bastante desastroso, aspectos que no han ayudado nada para que sea notica por sus goles y no por sus errores.

Ahora posiblemente veamos a un Torres más relajado sobre el terreno de juego, con hambre de muchos más goles. Las apuestas de fútbol online ya no hablan de cuando se estrenará, aunque algunas hablan de cuándo volverá a marcar, y esperemos que sea pronto, sobre todo por el bien de la selección española, en donde es un jugador importante tanto fuera como dentro del terreno de juego. Además, en dos jornadas se enfrenta al Manchester United, una de sus víctimas favoritas y en donde podrá vengar a su equipo por lo sucedido en la Champions League.

Ahora solo nos queda esperar que el ‘Chelsea’s number 9’ siga marcando goles en la Premier League y así hacer rentables los 50 millones de libras que desembolso el conjunto londinense hace unas semanas. Los de Ancelotti ganaron por 3-0 a un West Ham que es colista y lo tiene más que complicado para evitar el descenso. Las apuestas en internet le dan como claro candidato, junto con el Blackpool, para jugar en campos de Segunda la próxima campaña

Messi no deja de sorprenderos y felices nosotros de poder disfrutar de un jugador que ha hecho, va hacer y seguirá haciendo historia en el fútbol mundial. Ayer La Pulga firmó su gol número 48 de la temporada, quedándose a tan solo dos del medio centenar, algo que nadie ha conseguido antes en el fútbol español.

Es complicado saber los goles exactos que marcó Puskas en la temporada 1959/60, aunque parece que casi todo el mundo se decanta por los 48 tantos (otros dicen que 49). Lo que está claro es que el argentino ha superado al brasileño Ronaldo, quien con la elástica azulgrana hizo 47 dianas en el curso 1996/97. Pero a Leo le quedan al menos 10 partidos hasta el final de campaña y se me hace difícil penar que no va a marcar alguno más en las siguientes citas. De los 10, cuatro son frente al Real Madrid y hay que recordar que el internacional argentino le ha hecho siete goles en ocho partidos al conjunto blanco, por lo que parece que en los cuatro Clásicos, Messi debería mojar.

Pero hay un hombre que podría ser el anti-Messi, José Mourinho. El técnico del Real Madrid nunca ha visto al 10 del Barcelona marcarle un gol a ninguno de los equipos que ha entrenado, una racha que querrá seguir mantenido el luso de cara a la montaña rusa que nos espera en las próximas semanas. Pero, aunque parezca extraño, a Messi todavía le quedan records por cumplir. Van Nistelrooy firmó, en una sola temporada de Champions League, 12 goles, los mismos que firmó Puskas cuando la competición todavía era denominada Copa de Europa. El delantero del Barcelona lleva 9 esta temporada, y seguro disputará dos partidos más frente al Real Madrid, necesitando 3 tantos para igualar al holandés y al húngaro.

No nos podemos olvidar de que Messi ha conseguido estos increíbles números con 23 años, por lo que tiene todavía mucha carrera por delante (siempre que las lesiones le respeten). A priori, está llamado a ser el mejor jugador de la historia y, aunque muchos no le quieran reconocer como tal, es un placer poder disfrutar en vivo de esta obra de arte del fútbol. Todavía me acuerdo de cuando, la temporada pasada, Messi le pintó la cara a Almunia en los cuartos de final de la Champions League. A estas alturas de temporada, pero en el 2010, el argentino se elevó a lo más alto de la apuestas en Champions League firmando un partido antológico que será difícil de olvidar.

Messi es una de las apuestas seguras y por ello es difícil creer que no lo hará en los encuentros que restan de la presente temporada. Habrá que estar muy atentos a sus números, ya que Leo está poniéndole el listón muy alto a las jóvenes promesas que tratan de4 hacerse un hueco en el fútbol mundial.

Semana desastrosa para el Inter

Las cosas no han podido ir peor en los últimos días para el Inter de Milán. Si el sábado decía prácticamente adiós a las opciones al título de la Serie A, ayer dijo prácticamente adiós a la Champions League frente al humilde Schalke 04. Los ‘nerazurri’ cayeron derrotados frente a los alemanes por 2-5, resultado complicado de cara al partido de vuelta en el Veltins Arena.

Todo empezó el sábado en el Derby della Madonnina, en donde el AC Milán pasó por encima de un Inter que creímos más preocupado de la Champions League, peor ayer quedó claro que ese no fue el problema. Dos goles de Pato y uno de Cassano, jugador que volvió a hacer de las suyas al recibir dos amarillas en diez minutos, dejaron sin opciones a un Inter que prácticamente no ofreció resistencia, dejando las apuestas por el fútbol italiano muy favorable al conjunto ‘rossonero’ e incluso permitiendo que el Nápoles les robe la segunda plaza de la tabla. En estos momentos, el AC Milan les saca cinco puntos a falta de siete jornadas para el final y además los de Allegri no tienen que preocuparse de la Champions League.

Por si fuera poco, ayer el Inter de Leonardo tocó fondo. El actual campeón de la Champions League se postulaba como una de las grandes apuestas del fútbol europeo tras remontar el 0-1 en contra en octavos frente al Bayern de Múnich. Pero nuevamente volvió a fallar como local. Empezó ganado cuando solo habían pasado 30 segundos gracias a un gran tanto de Stankovic, aunque le Schalke siempre fue a remolque hasta que Raúl puso a lo alemanes por delante y el Inter se vino abajo. Al final, un resultado de 2-5 que deja la eliminatoria muy complicada para los ‘nerazurri’, quienes deberán tirar de casta y viajar a Alemania con la remontada en mente.

Lo que está claro es que en dos partidos se les han podido escapar dos títulos. El Inter se enfrenta este fin de semana al Chievo, un equipo bastante asequible que podría aprovechar el mal momento por el que pasan los de Leonardo. Además, si dan preferencia a la Champions League, algo difícil debido al resultado de ayer, el equipo que se enfrente al Chievo podría ser poco habitual.

Esta mañana me sorprendía, y no entiendo porque, la noticia de que Balotelli se ha dedicado a lanzarle dardos a sus compañeros de las categorías inferiores del Manchester City, un ejemplo poco aconsejable para esos chavales que obviamente no deben ver en el delantero italiano un espejo. Tras ayudar a dejar fuera de la Europa League al City con una patada al más puro estilo De Jong frente al Dynamo de Kiev, ahora Balotelli mata las horas muertas en la Ciudad Deportiva del club tirándole dardos a la gente.

Si una noche ves a Ashley Cole y a Balotelli por la calle, lo mejor es que te cruces de acera y trates de alejarte de ellos lo más posible. Acercarte y pedir un autógrafo te puede costar un disparo con una pistola de aire comprimido o que te peguen un ‘dardazo’. Si hace poco escuchábamos que el jugador del Chelsea le dispara ‘accidentalmente’ a un becario en el centro de entrenamiento, ahora es el delantero del City es que la toma con los chavales de las categorías inferiores. Al parecer, el ex del Inter de Milan, en donde ya era famoso por sus acciones polémicas, quiso matar el aburrimiento tirando dardos por la ventana.

Balotelli no se está ganado el seguir mucho tiempo en el Manchester City. Cuando tiene que demostrar que está al servicio del equipo y que fue unas de las más acertadas apuestas en el mercado de fichajes, algo que por el momento pongo muy en duda, el delantero italiano se está poniendo a toda la afición en contra. El City lucha por meterse entre los 4 primeros después de caer derrotado frente al Chelsea, rival directo, en la última jornada. Parece que las casas de apuestas deportivas no se equivocaban al principio de temporada cuando, a pesar de lo bien que se había reforzado el City, no le daban como uno de los favoritos a llevarse el título. En estos momentos es cuarto con 10 puntos menos que su vecino el Manchester United, líder de la Premier League.

Fabio Capello, seleccionador del combinado inglés, ha decidido devolverle la capitanía a John Terry, quien perdió el brazalete de capitán por los problemas que tuvo hace ya más de un año fuera de los terrenos de juego. La noticia ha creado diferencia de opiniones en Inglaterra, en donde unos creen que todavía no está preparado para hacer de líder en la selección inglesa y otros piensan que es el jugador más indicado para ello. Capello lo ha tenido siempre claro, el central del Chelsea es el líder del grupo y un año de castigo es suficiente para recapacitar y no volver a cometer los mismos errores.

Los temas de la selección inglesa son, en Inglaterra, de interés general. Como si de cuestión de estado se tratara, todo lo que rodea al combinado de los Three Lions repercute en la sociedad, algo que posiblemente pase con La Roja si sigue manteniendo el nivel demostrado hasta el momento. Pero lo del brazalete de capitán está dando mucho que hablar en las islas. Con las apuestas por la Eurocopa a la vuelta de la esquina, nadie quiere que el vestuario esté dividido y por ello la decisión del capitán se debe tomar con mucha cautela.

El técnico italiano ya lo tiene claro y parece que todos los jugadores están de acuerdo en que Terry sea el capitán del equipo, aunque hay uno en concreto al que no le han gustado las maneras que ha utilizado Capello a la hora de cambiar de capitán. El lesionado Rio Ferdinand, capitán tras lo sucedido con Terry, podría estar un poco cabreado por las maneras utilizadas por Capello para cambiar de líder, ya que al parecer nadie se lo comunicó a Rio Ferdinand quien se enteró de la notica por la prensa. El central del Manchester United podría incluso haberse negado a reunirse con Capello el pasado sábado en Old Trafford.

Se ha hablado también de que Ferdinand podría no volver a vestir la camiseta de Inglaterra por lo sucedido, aunque parece que el jugador no está dispuesto a abandonar su internacionalidad por el hecho de que Capello no hablara con él antes de tomar la decisión de devolverle el brazalete a Terry.

Inglaterra será una de las apuestas en partidos internacionales que se jugarán por todo el mundo. Los ingleses visitan Gales, un rival asequible en donde Carroll podría acompañar a Rooney en el ataque. Enfrente, Inglaterra tendrá una selección bastante débil con un arma clave, el jugador del Tottenham Gareth Bale.

El guardameta español del Arsenal ha perdido la paciencia y ha cargado contra alguno de sus compañeros por no dar el 100% sobre el Camp Nou el pasado martes. Seguramente lo normal es que Almunia se uniera a las críticas de sus compañeros y entrenador sobre el árbitro Massimo Busacca, quien expulsó de manera demasiado severa a Robin Van Persie, pero el guardameta navarro ha querido remarcar el poco ímpetu que pusieron sus jugadores cuando el resultado era de 3-1 y tan solo les hacía falta un gol para pasar.

Tras el encuentro del Camp Nou, sobre el que quiero decir que el Barcelona fue netamente superior (hasta mi sobrina de 4 años podría llegar a esa conclusión), todo se centró en criticar al colegiado. En mi opinión Busacca sacó el reglamento y lo siguió al pie de la letra, por lo tanto puede que el fallo no sea suyo y si de las normas que rigen este deporte. También quiero añadir que Van Persie podría haber visto el camino a vestuarios mucho antes. Pero en este post no quiero debatir algo que se lleva debatiendo día y noche durante 2 días, sino resaltar lo que ha dicho Almunia, algo con lo que estoy totalmente de acuerdo. Con el partido 3-1, solo Whilsere se dejó la piel sobre el campo.

A pesar de las duras palabras de Almunia, el guardameta del Arsenal, equipo que deberá centrarse en sus apuestas por el fútbol inglés, también quiso decir que con 10 hombres y frente al Barcelona, en donde en vez de jugar al fútbol persigues la pelota, sus compañeros estaban muy cansados. Creo que es un factor a tener en cuenta, pero también opino que nadie dijo que las fases eliminatorias de la Champions League fueran fáciles y menos si tienes delante al mejor equipo del mundo. Tras este encuentro las casas de apuestas dan al Barcelona aún como más favorito, y solo hay que pensar en los equipos que se han clasificado hasta la fecha: Tottenham, Schalke 04 y Shakhtar Donetsk.

Cierto es que el título del post debería ser: ‘El Barcelona va a por La Liga’, algo obvio y que todo el mundo ya sabemos. Pero Messi ayer volvió a aparecer para sacarle las castañas del fuego a toda la familia azulgrana en uno de los partidos más complicados de la temporada. Mestalla soñaba con un empate, resultado que sabe a victoria cuando enfrente tienes a una banda de cracks, pero la magia de Leo Messi, quien no había estado muy acertado durante casi todo el encuentro, decidió un duelo complicado para el Barça.

Cuando comentó con todos aquellos madridistas, o aquellos que no quieren que esta liga pierda emoción, las palabras que escucho siempre son las mismas: ‘El Barcelona pinchara de aquí al final de temporada’. Yo, que también le pido emoción al campeonato, trato de convencerme de ello, pero ojo, porque esto va llegando a su fin y no tiene pinta de que el Barcelona vaya a pinchar mucho.

Ayer Mestalla se vistió de gala para recibir al coloso azulgrana. Ambos técnicos hicieron cambios en el once, algo normal en los planteamientos de Emery, pero no tan usual en Guardiola, quien optó por sacar a Busquets y Mascherano en el once, además de darle la oportunidad a Adriano.

Posiblemente este nuevo esquema en el Barcelona hizo que el Valencia se encontrara más cómodo sobre el terreno de juego, aunque a pesar de todo ello, las apuestas en internet seguían dando como favorito a los de Guardiola. El conjunto Che empezó apretando, único medio de intimidar a un rival de la talla del Barcelona, pero las mejores ocasiones de la primera parte llegaron de las botas de Leo Messi, algo desacertado en todas ellas.

En el segundo acto, el Valencia siguió apretando, llegando con peligro sobre la portería de Pinto en algunas ocasiones y tratando de tú a tú al Barcelona. Cuando más estaba llegando el Valencia sobre la portería rival apareció Messi para dejar claro, una vez más, porque le llaman el mejor jugador del mundo. El argentino definió muy bien una gran acción de Adriano y deja las apuestas de fútbol español bastante a favor de un Barcelona que va sacando positivamente sus citas más complicadas.

Aunque todavía no estamos llegando al final de temporada y por el momento los rumores de fichajes son pocos, parece que en Old Trafford ya miran hacia la campaña que viene y Ferguson, quien parece seguirá un año más dirigiendo al United, ya tiene 4 objetivos claros. Luka Modric, Jack Rodwell, Jordan Henderson, Mathieu Valbuena parecen ser los nombres que Fergie ha puesto sobre la mesa de los despachos de Old Trafford y aunque todavía es un poco pronto para asegurar estos rumores, lo que está claro es que el técnico escocés no quiere terminar su años de entrenador sin levantar el mayor número de títulos posibles.

El juego del United no va a enamorar a nadie esta temporada, pero los resultados están siendo favorables, sobre todo porque equipos como Arsenal o Chelsea se están dejando muchos puntos por el camino. No estamos hablando de la mejor temporada de Premier League, aunque si de una de las más competitivas, en donde las apuestas en liga inglesa colocan a United y Arsenal como posibles candidatos al título pero dudan mucho sobre los equipos que se meterán en puestos europeos.

Gane títulos o no esta campaña, parece que Ferguson no se jubilará y le tendremos al menos un año más a cargo de uno de los mejores equipos del mundo. Pero Ferguson pide refuerzos y por ello han saltado ya 4 nombres en los tabloides ingleses. Luka Modric es el primero. El croata ha estado también relacionado con el Barcelona como alternativa a Fábregas, aunque parece difícil que el Tottenham le suelte después de la gran temporada que está cuajando. Otro de los nombres es Jack Rodwell. El joven jugador del Everton es una de las grandes promesas del fútbol inglés. Rodwell es un fijo en las sub-21 de Inglaterra. El técnico del United ya intentó el fichaje de Rodwell en el mercado de invierno y podría volver a por él este verano.

Otro de los nombres que suenan con fuerza son Jordan Henderson y Valbuena, internacional francés de corta estatura pero con una calidad impresionante. Hay que comentar también la renovación de Patrice Evra, en mi opinión uno de los mejores laterales zurdos que hay en estos momentos en el fútbol europeo. El francés ha renovado hoy hasta 2014, por lo que a sus 29 años Evra jura amor eterno por el club que tantos títulos le ha dado.

Para acabar este post, quiero señalar la furia que ayer mostró Ferguson por el partido que hicieron los suyos frente al Crawley Town, conjunto de la quinta categoría inglesa. El United venció por la mínima pero fácilmente podría haber empatado y haber tenido que ir al ‘replay’. El juego de los Red Devils en la segunda mitad no gustó nada a Ferguson, quien podría haber puesto el cartel de ‘transferibles’ a muchos de los que ayer jugaron con fuego en la FA Cup.

Rooney is back (Rooney está de vuelta) en el momento que más lo requería su equipo, el Manchester United. Tras el tropiezo entre semana frente al Wolverhampton, conjunto que no ejerció de mata-gigantes frente al Arsenal, el derby de Manchester iba a marcar un antes y un después en la competición inglesa. Caer derrotados significaría dar muchas opciones a sus seguidores, mientras que vencer al City suponía quitarse a un rival directo de encima y dar un golpe de autoridad. Al final el United se llevó la victoria gracias a uno de los goles de la temporada marcado por Wayne Rooney.

Debo reconocer que no tenía muchas expectativas puestas en le derby de Manchester, ya que en la primera vuelta ambos equipos me decepcionaron bastante con un empate a nada. Pero esta vez la cosa fue algo distinta. El Manchester City saltó a Old Trafford con ganas de demostrarle a su vecino que su hegemonía en Inglaterra podría tener un final. Fue superior el conjunto de Mancini en lo que ha juego se refiere, y es que los de Sir Alex Ferguson no van a enomarar a nadie esta temporada con su fútbol.

A pesar de mostrarse mejor los Citizens, fue el Manchester United el que se adelantó en el marcador gracias al tanto de Luis Nani. El portugués aprovechó una jugada en el minuto 41 para darle la victoria al descanso a su equipo, dejando claro que la apuestas del Manchester United no necesitan de un juego vistoso para sacer buenos resultados. En la segunda mitad el City lo buscó algo más y aunque tampoco tuvo grandes ocasiones, encontró el empate con algo de fortuna. Dzeko, jugador que había salido en la segunda mitad disparo a portería dando el balón en la espalda de Silva, con lo que engañó al veterano Van der Sar.

El Manchester City se vino arriba con el gol y buscó darle la vuelta al luminoso frente a un Manchester United que sufría de lo lindo y que veía como todos los pronósticos de fútbol se inclinaban a favor de los de Mancini hasta que una genialidad de Rooney decidió el partido. Nani puso el balón al área y tras tocar en un defensor fue rematado con una chilena espectacular por Wayne Rooney. Golazo y tres puntos vitales para seguir manteniendo una ventaja que le podría permitir algún tropiezo más a los de Ferguson.

El fichaje más sonado del mercado de invierno había dejado a muchos de los aficionados del Liverpool sin habla. La marcha de Torres, uno de los pilares del club y que tanto marketing ha dado al conjunto Red, ha sido un duro palo para todos aquellos que llevaban al Liverpool en su corazón. Pero hay vida más allá de Torres, y ayer Luis Suárez lo demostró marcando en su debut como jugador del conjunto que dirige Kenny Dalglish.

Liverpool comenzaba la etapa ‘without Torres’ en casa frente al Stoke City. Los últimos resultados han sido favorables y la resurrección parece una realidad entre las voces de Anfield. Dos victorias consecutivas, tres si contamos la de ayer, dan un respiro a Dalglish y a los suyos, pero el encuentro de anoche iba a ser distinto sin Torres. La ausencia de Fernando Torres hacía de Anfield un estadio casi huérfano, aunque lo importante era seguir hacia delante y tratar de levantar el vuelo definitivamente esta temporada.

Kenny Dalglish no arriesgó con Luis Suarez y le dejó en el banquillo. Andy Carroll no entró en la convocatoria, pero seguro que el ex del Newcastle será otra gran incorporación. Los goles llegaron de las botas de Raúl Meireles, quien hasta que se demuestre lo contrario es la mejor incorporación de la temporada, y Luis Suárez. El uruguayo salió en la segunda parte y puso su sello, el cual hace olvidar a Fernando Torres. Anfield ya tiene a una nueva estrella, el Pistolero Suárez.

Personalmente creo que la marcha de Torres le va a venir muy bien al Liverpool. No solo por el dinero que haya podido ingresar y con el que ha traído a dos delanteros de garantías como son Carroll y Suarez, sino porque todo el mundo tenía puesta mucha confianza en un jugador que había perdido la fe por el Liverpool. Las apuestas de la Premier League dicen que el Liverpool conseguirá meterse en Europa, aunque tendrá que mantener el ritmo de aquí a final de temporada.

El Sevilla, a día de hoy vigente vencedor de la Copa de su Majestad el Rey, se ha colado como primer semifinalista de esta competición tras vencer en el Sánchez Pizjuan a todo un Villarreal, equipo revelación de esta temporada y único seguidor, aunque a cierta distancia, de los dos “monstruos” de la Liga BBVA, Barcelona y Madrid, por un contundente 3-0, resultado que para algunos se puede antojar un tanto abultado a tenor de lo visto sobre el terreno de juego.

Pero es que el Sevilla, una de las apuestas en esta Copa del Rey, presentó una alineación absolutamente novedosa y me atrevería a decir, que ultraconservadora, con la que consiguió una victoria, que visto el resultado final, parece cómoda, pero que analizando el devenir del encuentro, pudo tener consecuencias funestas para los intereses del cuadro hispalense. Al entrenador Gregorio Manzano, amparado en la renta que traía de Villarreal, solamente se le ocurre jugar en su campo, ante su público, con cinco defensas, tres mediocentros y dos puntas, prescindiendo de sus afamadas bandas y por lo tanto de su juego rápido y vertiginoso que tantas victorias y títulos le ha dado al Sevilla en los últimos años.

Se imaginan por un momento que el Villarreal hubiera conseguido ganar este partido y fuera el clasificado para semifinales. Las críticas hacia Manzano en el día de hoy serían demoledoras y de consecuencias imprevisibles para el de Bailén, pero los resultados mandan y seguramente muchos le darán la razón, lo que muy probablemente le anime en futuros compromisos a repetir experiencia, pues en su favor hay que decir, que al menos y ante todo un Villarreal, uno de los equipos más goleadores del campeonato, consiguió mantener su portería a cero, algo que a Gregorio Manzano le tenía muy preocupado.

Mañana sabremos el rival del Sevilla en semifinales, Real Madrid o Atlético de Madrid, casi nada.

Me gustaría empezar este post aclarando que no creo que ninguno de los dos vaya a llegar este invierno a la capital española, pero por su hubiera una pequeña posibilidad, aquí os dejo mi opinión sobre cual me gusta más y porque he llegado a esa conclusión.

Van Nistelrooy es un jugador de la casa, que ya ha jugado en el Real Madrid y que mantiene buena relación con los más veteranos del club. Su calidad es indudable y, aunque esté ya en los últimos años de su carrera, el apodo de VanGol se lo ganó a pulso ofreciendo unos registros espectaculares, registros que por el momento no han igualado Higuaín y mucho menos Benzema. En su primera temporada como jugador blanco, el holandés marcó 33 goles, dejando la mejor temporada de Higuaín (la pasada) 29 goles en todas las competiciones.

Obviamente los registros de Ruud Van Nistelrooy fueron bajando debido a las lesiones, pero si las estas le respetan, puede ser ese 9 que está buscando el Real Madrid. Aún así, creo que fichar a Van Nistelrooy para lo que resta de temporada sería poner un parche que pronto se caería y dejaría de nuevo la herida al descubierto. Benzema no está cumpliendo las expectativas y la lesión de Higuaín parece que va para muy largo, por lo que el conjunto blanco debería buscar un delantero pensando en el futuro y no solo en enderezar esta temporada.

Por ello creo que Carlitos Tévez, al que siempre he querido ver en la liga española, es de las dos opciones la mejor. El Apache tiene 26 años y todavía un largo recorrido como futbolista (si sus idas de pelota se lo permiten). En su primera temporada en el Manchester City, siendo una de las apuestas por el fútbol inglés, marcó 29 goles y esta campaña lleva 12 goles en 19 partidos. Además, hay que pensar que él no se encuentra a gusto en Inglaterra. No se hace al idioma y parece que tampoco le gusta el clima. En Madrid no tendría esos problemas y probablemente su buen estado emocional le haría aún mejor jugador.

Yo iría claramente a por Tévez, aunque veo muy difícil que el City deje escapar a una de sus perlas a pesar de haber fichado hace poco a Dzeko. Sería muy arriesgado confiar en un jugador que acaba de debutar en la Premier League y más ahora que el City se ha metido de lleno en la lucha por el título.

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